アメリカ留学で気をつけること【留学を成功させるための秘訣】

2024/06/26

アメリカ留学は、多くの人にとって夢の一つです。しかし、異国での生活には多くの挑戦が伴います。この記事では、アメリカ留学を成功させるために気をつけておきたい重要なポイントをご紹介します。

アメリカ留学で気をつけること

私自身、半年の語学留学の予定が永住となり、母となりました。今となっては、アメリカに留学して本当によかったと感じています。最近、インスタグラムで「留学したい」という相談をもらうことが多くなってきました。

日本では、「失敗したくない」という気持ちから、海外へ出ることに躊躇している人も多いようです。そこで、留学を考えている方に向けて、アメリカ留学で気をつけるべきポイントをまとめました。これらのポイントを参考にして、充実した留学生活を送りましょう。

①留学する目的をはっきりさせてから行く

留学を成功させている人は、「目的」がはっきりしていると感じます。

近年では、「留学経験があります」と履歴書に書くだけでは評価されにくくなっています。一年未満の留学を「遊学」と捉える人もいますが、留学期間の長短に関わらず、目的と目標を明確に持つことが大切です。

例えば、留学後に日本でのキャリアアップを目指すのか、海外で働きたいのかによって、取り組むべきことは大きく異なります。日本で働くことを視野に入れるなら、TOEICやTOEFLのスコアを上げることが重要です。一方、海外で働くことを目指すならば、必要な学位やOPTを取得したり、就労ビザ取得を見据えたインターンシップに参加するなど、長期で計画していく必要があります。

また、英語習得だけでなく、「好きなことをやりたい」という目標も素晴らしいものです。例えば、LAでブレイクダンスをしたい、アメリカのヨガインストラクターの資格を取りたい、ゴスペルを歌いたい、ハリウッドで俳優になりたい、バイヤーの講習など、具体的な目標を持つことは大切です。こうした経験は、人生において貴重なものとなります。

エミリー

やりたいことを、思いっきりやりたいことをやったという経験は、人生において何にも代えられない宝物

②具体的にどこまでの経験を得たいかを決める

目標を決めたら、どこまでの経験を得たいのかを具体的に持っておくことが大事です。

例えば、TOEICで850点を取る、TOEFLで65点を超える、アメリカ横断旅行をする、ハリウッドのオーディションに5回出るなど、リスト化しておくことがポイントです。

私の場合は、「LAでやりたいこと／行きたいことリスト」を作成しました。このリストは渡米前に調べたもので、現地の人にも驚かれるほど詳細なものでした。

なかには、「ハリウッドサインと私っていう写真を撮る」とか、「ビバリーヒルズ青春白書のオープニングで登場する、交差のストップサインの場所に行く」など（笑）、今振り返ると笑えますが、当時の私には大きな叶えたい夢の一つでした。

ちゃんと目標を決めて（得たいものを明確にして）、「やる！」って決めないと、流れてしまうのが人間です。

③金銭面の計画をしておく

留学生として渡米するなら、金銭面の計画は重要です。

学生ビザ（F-1ビザ）では基本的に働くことができないため、渡米前に十分な資金を確保する必要があります。とくにアメリカの大学の授業料は、州外や留学生の授業料は異なり、高額になりがちなので、前もっての計画が重要です。

また、留学生活中の生活費やその他の費用も考慮し、しっかりと予算を立てておくことが必要です。「行けばなんとかなる」という考えは禁物です。結果、違法でアルバイトをしたり、治験（新薬の実験台になる）で生活費を稼いだりすることになりかねません。

④積極的に英語環境に入るようにする

英語力の向上は、留学生活を充実させるために欠かせません。日本人が多い場所だと、どうしても日本人同士で集まってしまうため、積極的に英語環境に入ることは大事です。ホームステイや寮など、英語を使わざるを得ない環境に身を置くのがおすすめです。また、レストランでの注文やイベントへの参加など、日常生活でも積極的に英語を使う機会を増やしましょう。